Rienzi, der Letzte der Tribunen

Richard Wagner hatte die Handschriften (bis auf das Blatt aus der „Lohengrin“-Kompositionsskizze) zu verschiedenen Anlässen König Ludwig II. von Bayern geschenkt. Durch den Wittelsbacher Ausgleichsfonds im April 1939 an die Reichswirtschaftskammer verkauft, die sie zum 20.04.1939 Hitler zum 50. Geburtstag schenkte. Bei Kriegsende wurden die Handschriften im „Führerbunker“ in Berlin vermutet. Wieland Wagner erhielt seinerzeit die Auskunft, dort seien sie am sichersten. Seit dieser Zeit ist über den Verbleib nichts mehr bekannt geworden.
Ein Münchner Journalist vermutete, dass die verschollenen Manuskripte Richard Wagners in die ehemalige Sowjetunion gelangt sein könnten. Eine zweite Vermutung spricht für die Zerstörung: zur Frage, ob eine abgestürzte Kuriermaschine, die Wagners Partituren in den letzten Kriegstagen transportiert haben könnte, schrieb Winifred Wagner: ‚Vielleicht kommen Sie doch noch auf eine Spur. – Ich befürchte allerdings, daß Bauers Flugzeug, das abgeschossen wurde, am Ende diese Manuskripte an Bord hatte – ohne daß Bauer eine Ahnung hatte, was er in Sicherheit bringen sollte.‘ (Brief vom 18.04.1977). Möglicherweise gelangten die Handschriften jedoch bereits zuvor in Hitlers Privatarchiv im Obersalzberg.